Выставка «Шесть позиций в абстракции» в галерее Red Head

В галерее Red Head на 401 Richmond St W открылась выставка «Шесть позиций в абстракции», в которой, несмотря на компактные размеры пространства, представлено неожиданно много абстрактных живописных работ. Шесть художников выставлены по очереди вдоль стен, окружая всё помещение, и главная причина того, что так много полотен удалось показать вместе, — их взаимная созвучность. В анонсе отмечается: «произведения резонируют благодаря общему интересу к цвету, структуре и выразительному потенциалу краски». Эти общие характеристики, однако, сами по себе не объясняют, почему именно этот набор работ образует столь гармоничную группу. Художники, вошедшие в экспозицию, связаны общей площадкой демонстраций: они показывались друг с другом в Carnegie Gallery в Гамильтоне и, позже, в Joshua Farm Gallery в Оаквилле. Все они родом из региона Гамильтон/Ниагара и являются коллегами по долгой творческой практике — у многих художественное образование началось в конце семидесятых. Именно в этот период художественные вузы начинали принимать абстрактное искусство как часть «официального» течения: на примере онтарийского колледжа искусств процесс смены консервативной академической манеры на международные современные практики был особенно заметен. В этих обстоятельствах такие художники, как Иэн МакКей и Барри Кумбс, столкнулись с наследием абстрактного экспрессионизма, картинами цветового поля и пост-минималистскими практиками — течениями, которые символизировали пик модернистской абстракции. По сути, участники выставки представляют поколение, выросшее на великой монументальной абстракции конца модернизма; это та традиция, которую они унаследовали. Шесть художников — Барри Кумбс, Джоди Джозеф, Питер Кирклэнд, Дженис Ковар, Иэн МакКей и Марла Панко — в своих работах в основном сохраняют верность модернистской универсалистской программе, то есть ориентируются на то, что считается общим и универсальным в живописи. В их работах отсутствуют явные этнокультурные маркеры; внимание направлено исключительно на формальные и эмоциональные качества, реализованные через материал краски. Именно поэтому выставка представляет собой собрание художников с близким художественным мировоззрением: в очень общем смысле их объединяет стремление исследовать формальные и эмоциональные свойства, которые особенно выявляет абстракция.

Краткий обзор участников и работ:

  • Марла Панко за долгую карьеру экспериментировала в самых разных жанрах — от коллажей до скульптуры. На текущей выставке представлены её наиболее аскетичные, почти минималистские работы: смелые линейные формы в чёрно‑белой гамме. Несколькими линиями она мастерски подчёркивает иллюзию пространства на двухмерной поверхности.
  • Барри Кумбс и Иэн МакКей в своей манере более прямо отмечают двумерность живописи: их полотна построены через деление плоскости на формы. Этот приём создаёт пространную иллюзию, но акцент смещается на структуру и цвет как таковые. У Кумбса грани полотен жёстко очерчены, что придаёт работам интеллектуальную, «церебральную» чёткость; художник стремится выявить «волшебные» визуальные свойства повседневности — например, то, как отбрасываются тени. У МакКея же более свободная манера письма демонстрирует игривость: его работы граничат с фигуративностью, некоторые элементы намекают на конкретные объекты или архитектурные детали. Его уверенная кисть выдаёт мастерство в обращении с абстракцией.
  • Джоди Джозеф и Дженис Ковар делают ставку на физичность краски: их интерес — материальная поверхность и соблазнительность живописного слоя. Джозеф долгое время работала в Италии; этот опыт отразился на её палитре и композициях. Помимо абстрактных работ, она сохраняет практику пейзажной и натюрмортной живописи, что ощущается в её холстах. Ковар же создаёт поразительно завораживающие поверхности: сочетание грубо заблокированных форм и крупных жестовых мазков в ограниченной палитре превращает плоскость в поющую текстуру. Она описывает своё видение как притяжение к «пограничному пространству» — напряжению и тихому переходу между рукотворным и природным.
  • Питер Кирклэнд работает с органическими формами, но они не являются прямым наблюдением природных объектов: они рождаются в процессе «работы по поверхности». Кирклэнд многослойно накладывает и удаляет краску, иногда соскабливая или шлифуя слой; в результате из этих операций возникают его «биоморфные» формы, обретающие магическую присутствующую материальность.

Все художники показывают скромность творческих амбиций: их работы не претендуют на роль ультрасовременных арт‑шоков или экспонатов крупных биеннале. Вместе с тем это серьёзные, преданные ремеслу художники, многие годы погружённые в практику живописи, и это видно в результате. Абстракция — сложный жанр: мастерство требует удерживать баланс между силой выражения и соблазном декора. Представленные полотна оказываются убедительными в этом отношении. Выставка в целом служит ярким свидетельством того, что модернистская традиция абстракции жива и полна внутренней энергии. В экспозиции демонстрируется, что исследование цвета, структуры и материальности краски остаётся плодотворным и разнообразным полем для художников с глубокой профессиональной историей. Галерея работает в обычные часы, и посетители могут увидеть эти полотна в её пространстве.