Сообщества работают над сохранением местной истории бахаи
Вступление Эдварда Севчика — архивариуса Национального архива бахаи США
В одном письме Защитника веры бахаи Шоги Эффенди к Национальному духовному собранию США и Канады подчеркивалась насущная важность сохранения и охраны достоверных записей и оригинальных реликвий центральных фигур и ранних героев движения: значимость института архивов бахаи, по сути, заключается в огромном объеме исторических данных и сведений, которые он предоставляет как современным администраторам Дела, так и будущим историкам бахаи. Будущие поколения верующих окажутся в лучшем положении, чем мы, чтобы по-настоящему оценить многочисленные преимущества и возможности, которые дает институт архивов. Это высказывание можно рассматривать как мандат для Международного архива бахаи в Мировом Центре, для каждого Национального архива бахаи, для местных духовных собраний и для общинных архивов в целом.
Ведение записей требует внимания и заботы. Как и предвидел Защитник, большая часть записей о человеческой деятельности прошлых эпох утрачена. Но каждый из нас может сыграть роль в сохранении долговременной памяти своей общины: её развития, идентичности и меняющихся отношений с широким обществом. Как институты бахаи, каждое Духовное Собрание несет ответственность за ведение своих записей. Для этого записи должны создаваться в форматах, доступных в последующие годы, аккуратно организовываться и защищаться от факторов окружающей среды (пожара, затопления) и от потери — преднамеренной или случайной.
Благодаря технологическим и социальным изменениям появилось множество направлений обучения в области архивного дела, а быстро меняющийся характер Дела бахаи постоянно ставит перед нами новые вызовы и открывает возможности. Для местных духовных собраний разработаны рекомендации, включающие специальное приложение по архивам, где дается базовый план действий. Превыше всего самым важным фактором является любящая забота, терпение и поддержка Собраний и друзей в местных общинах по всей стране — чтобы охранять свои записи, беречь и отмечать свою историю.
От сельских глубинок до густонаселенных побережий американские общины бахаи создают и поддерживают архивы, сохраняя наследие духовных предшественников для нынешних и будущих поколений. Проект истории бахаи Айовы предлагает уникальный подход: он охватывает материалы со всего штата и ведется в онлайне. Группа друзей решила создать хранилище рассказов, интервью, газетных статей и фотографий, чтобы проследить развитие веры бахаи в Айове. Одна из координаторов проекта, Диана Финдлей, приняла бахаи в Сидер-Рапидс и сейчас работает над проектом вместе с вебмастером Майком Маумом и четырьмя другими сотрудниками. Она видит коллекцию как создание истории с «акцентом на индивидуальные истории, рассказанные многими голосами». Для запуска проекта команда сначала использовала социальные сети для сбора материалов. «Результаты были обнадеживающими. Люди с охотой вспоминали, делились и черпали вдохновение в творческих ответах айовских бахаи на служение Вере, исходя из их личных обстоятельств и реальностей», — вспоминает Финдлей.
Команда упорядочила присланные материалы и создала вебсайт. На таймлайне сайта — материалы, уходящие корнями в середину XIX века, когда первые упоминания о Бабе появились в газетах Айовы. Посетитель также найдет рассказы отдельных бахаи, личные повествования о том, как айовцы пришли к Бахаулле, а также фотографии и вырезки из газет, документирующие мероприятия бахаи, датирующиеся серединой XX века. Взгляд в будущее направлен на поиск дополнительных сотрудников для поддержки сайта и пополнения коллекции.
Сан‑Франциско с конца XIX века был домом преданных бахаи, одной из первых была Элла Гудолл Купер. По словам нынешнего архивариуса общины, Барбары Клинспорн, Купер обладала архивным складом ума и понимала, как ценны будут для потомков артефакты ранней общины бахаи. Она скрупулёзно собирала записи о визите Абду’l‑Баха в город и на протяжении десятилетий — материалы о других общинных событиях. После её смерти в середине XX века архив перемещался между разными локациями и рос по мере того, как члены общины передавали личные документы, фотографии и прочее. Сегодня значительная коллекция размещается в офисном помещении, подаренном членами общины. Клинспорн отмечает, что преемственность и уход — ключи к сохранению архива для будущих поколений.
Готовясь выйти на пенсию после пятнадцати лет службы в качестве архивариуса, она передает дело двоим новым архивистам, проходящим обучение. По словам входящей в команду Ceci Mostaghim, прохождение курса Института Уилметт «Архивы бахаи: как собирать, упорядочивать, хранить и продвигать архивы бахаи» было необходимым, так как раньше у неё не было опыта архивной работы. Интерес к истории также важен: «Мне нравится сохранять историю, и это мотивировало меня взять на себя эту роль». Клинспорн добавляет: «Чем больше вникаешь, тем интереснее становится. Чем больше времени проводишь в архивах, тем больше понимаешь, сколько всего не знаешь». Команда архива делает коллекцию доступной для общины, организуя исторические выставки в бахаи‑центре. Она поощряет членов общины присылать материалы и подчеркивает важность маркировки и сохранения цифровых изображений текущих событий для будущих исследователей. С командой можно связаться по электронной почте архива общины.
Подобно Элле Гудолл Купер в Сан‑Франциско, две ранние бахаи в Атланте, Ольга Финке и Дорис Эбберт, обладали прозорливостью документировать деятельность молодой общины. Архивные материалы свидетельствуют о межрасовом единстве бахаи Атланты вопреки сегрегации Джима Кроу. Документы того периода показывают совместную работу чёрных и белых бахаи над общинными проектами, например над строительством бахаи‑центра, завершенного в середине XX века и до сих пор используемого. Чтобы пролить свет на эту раннюю историю, нынешний архивариус Лейла Кашани отобрала материалы для недавней выставки в Центре, посвящённой первому Местному духовному собранию, избранному в начале 1940‑х годов. «Мы использовали это как возможность во время Ридвана углубить понимание общиной процесса выборов», — говорит она.
Общине удалось сохранить и расширить архивы, несмотря на сложности. Жаркий влажный климат юга угрожал сохранности документов, поэтому после лет хранения по домам бахаи архивы были перевезены в хранилище с климат-контролем рядом с Центром. Другая общая проблема — переход на цифровые файлы, что потребовало переосмысления принципов хранения. Теперь, помимо опеки над физической коллекцией, Кашани поддерживает цифровую коллекцию в онлайн‑совместном хранилище. Через архивирование Кашани обнаруживает истории, связывающие прошлую и нынешнюю общины Атланты. Например, многократно сталкиваясь с почерком Ольги Финке при сортировке бумаг, она захотела посетить её могилу. Благодаря работе историков бахаи на сайте, посвященном местам захоронений, она нашла местоположение, но выяснилось, что надгробие отсутствует. После обращения к смотрителям кладбища выяснилось, что камень был занесён потоком после шторма и скрыт в земле; камень выкопали, однако надпись была покрыта грязью и неразборчива. Кашани рассказывает: «В рамках проекта служения группа молодых людей очистила камень. Мы видим, как архивы ведут к другим возможностям служения и к соединению с нашими духовными предками».
В одном из случаев в 1930‑е годы Луи Грегори предложил Ольге Финке и Дорис Эбберт посетить Конгрегационную церковь, чтобы представить там веру бахаи. При одной из таких встреч они познакомились с Лероем Бернсом-старшим, чёрным почтальоном, и рассказали ему о Вере. Несколько лет спустя другой учитель бахаи пригласил Бернса на беседу; изучив учение, он объявил о принятии Веры. Когда Бернс приобрёл участок на Эджвуд-авеню, он сначала планировал построить дом для семьи, но затем приснился сон с участием Абду’l‑Баха, в котором тот сказал ему: «У тебя уже есть дом, а у меня нет». Тогда Бернс решил построить центр: он и его сын Онслоу сами изготовили и обжигали кирпичи для бахаи‑центра в своём заднем дворе, а затем перевозили их на трамвае. Этот бахаи‑центр продолжает функционировать и после открытия в середине XX века.
Проекты по производству видео проливают свет на истории ранних афроамериканских женщин бахаи. Музыкальные постановки служат площадкой для расового исцеления и для актёров, и для зрителей. Ведётся национальная деятельность сообщества, в том числе национальные съезды и изучения бахаи, направленные на совместное обучение. В одном из штатов добровольный капеллан запустил инициативу «Дом поклонения» в местной больнице, а два события в храме бахаи исследовали тему единства в рамках Месяца истории чернокожих. Для тех, кто интересуется верой бахаи или хочет стать активным участником общины, существуют разные способы установить связь с сообществом. При обращении важно заполнить все обязательные поля формы.
