Аляска меняет флот: Boeing 717 на Boeing 737-800

Аляска объявила, что флот Boeing 717 авиакомпании Hawaiian будет заменён на Boeing 737-800, и сначала многие представили себе именно то, что ожидали. Теперь известно, что эти самолёты начнут появляться в Гонолулу с первого дня октября, в тот же день, когда Hawaiian изменяет многолетнюю процедуру регистрации для пассажиров межостровных рейсов. Время приёма сдаваемого багажа и регистрации у соседних островов увеличено с 30 до 50 минут.

Начиная с этого дня все пассажиры межостровных рейсов должны зарегистрироваться онлайн или через приложение Alaska Hawaiian не позднее чем за 50 минут до вылета, и сдача зарегистрированного багажа также должна быть завершена к этому времени. Это изменение повышает текущий предел в 30 минут, к которому пассажиры привыкли за многие годы. В Hawaiian утверждают, что практически все пассажиры межостровных рейсов уже регистрируются не позднее чем за 50 минут до отправления, и что более раннее установленное время сдачи багажа улучшит обработку багажа и поспособствует своевременным отправлениям.

Новое правило применяется независимо от того, на каком типе самолёта летит пассажир — 717 или 737. В Гонолулу пассажиры обоих типов самолётов по‑прежнему регистрируются и сдают багаж в Терминале 1, Лобби 3. В Кахулуи пассажиров, летящих на 737 в Гонолулу, направляют к стойкам Alaska рядом с Hawaiian для регистрации и сдачи багажа, тогда как пассажиры на 717 продолжают пользоваться стойками Hawaiian.

Мы сами много лет летали на этих же Boeing 737-800 авиакомпании Alaska между Гавайями и материком. Это не те самолёты, которые Alaska покупает специально для Гавайев. Это уже входящие в парк компании самолёты, которые будут обновлены, затем перекрашены в цвета Hawaiian, базироваться в Гонолулу и получить новое назначение. Это заставило нас поискать детали, о которых ни пресс‑релиз, ни другие статьи не говорили прямо, в том числе — каков их возраст. Ответа в пресс‑релизе не было.

Это вовсе не какие‑то уникальные «новые» самолёты, ожидавшие дебюта на Гавайях: это знакомые самолёты Alaska, в которые мы садились, на которых летали, которые фотографировали и обозревали, а затем видели, как они постепенно уступали место более новым самолётам типа MAX на маршрутах Alaska в Гавайи. Мы поняли, что всё это время сидели в самолёте, который станет будущим самолётом Hawaiian; просто тогда на борту ещё не было надписей Hawaiian.

Пассажир, который летал с Alaska в Гавайи за последние годы, имеет высокую вероятность того, что летал на том же типе самолёта, хотя Alaska не назвала, какие именно из её 59 Boeing 737-800 в конечном счёте перейдут к Hawaiian. Анонс, описывающий будущий флот Hawaiian, рисовал самолёты как современные, премиальные, надёжные и оснащённые связью, готовые к эксплуатации на Гавайях.

Рейсы Гонолулу—Мауи на 737 начнутся первого дня октября. Наблюдать это можно уже осенью, не нужно ждать нескольких лет. Alaska подтвердила: начиная с первого дня октября она будет выполнять три ежедневных «туда‑обратно» между Гонолулу и Кахулуи на самолёте Boeing 737-800 с брендом Alaska; эти новые рейсы описаны как дополнительная ёмкость, в то время как флот 717 Hawaiian продолжит выполнять примерно 140 ежедневных рейсов по межостровным направлениям.

Эти рейсы выполняются экипажами Alaska, поскольку рабочие силы двух авиакомпаний ещё не объединены. Профсоюз бортпроводников AFA‑CWA заявляет, что группы бортпроводников не могут быть объединены до ратификации совместного контракта и принятия списка старшинства, и руководство не получает этот список до ратификации. Пилоты следуют той же процедуре, и темп объединения уже вызвал некоторое недовольство среди сотрудников Hawaiian.

Alaska утверждает, что флот Boeing 737-800 в ливреи Hawaiian в перспективе будет базироваться в Гонолулу и эксплуатироваться экипажами, базирующимися на Гавайях; окончательный переход по плану начнётся позже. Пассажиры смогут увидеть, на каком типе самолёта они забронированы — на 717 или 737 — при поиске билетов на сайте любой из авиакомпаний или в приложении Alaska Hawaiian.

Увидеть 737 у гейта на острове этой осенью — значит увидеть оборудование Alaska, выполняющее ту же работу, которую четверть века делал Boeing 717. Годовые отчёты Alaska раскрывают возраст 737-800. В годовом отчёте Alaska Air Group за соответствующий период указано 59 Boeing 737-800 со средним возрастом около 17,7 года на конец отчётного периода. Именно из этого парка Hawaiian будет забирать самолёты.

Средний возраст флота по этому типу сейчас примерно 18 лет; к моменту начала постоянного перехода средний возраст достигнет примерно 20 лет и продолжит расти. В то же время публичная страница флота Alaska даёт другое среднее по всему парку 737 — около 10 лет, но эта усреднённая величина объединяет все варианты 737, включая почти сто самолётов MAX 9 и MAX 8, которые значительно моложе, чем 737-800.

Отчёт о втором квартале объясняет решение Alaska использовать 737-800 на межостровных рейсах. Alaska Air Group зафиксировала квартальные убытки по GAAP, и компания уже владеет этими самолётами, обслуживает их, у неё подготовлены экипажи и запчасти, а также накоплен многолетний эксплуатационный опыт по этому типу. Отремонтированные фюзеляжи с обновлёнными интерьерами и установленным Starlink выглядят логичным решением для полётов продолжительностью около получаса.

Alaska знает Boeing 737-800 лучше, чем какой‑либо другой самолёт, который она могла бы приобрести, и использование уже существующих на балансе самолётов — оправданное решение. Обновлённые салоны и бесплатный Starlink — реальные преимущества для жителей и гостей Гавайев.

Пилоты Hawaiian теряют самолёт, к которому были привязаны. Попросите пилота Hawaiian рассказать о Boeing 717, и услышите особенное отношение: этот самолёт быстро набирает высоту, отлично подходит для коротких межостровных сегментов, долгие годы был надёжной опорой операций Hawaiian, и многие пилоты строили карьеру вокруг этого типа. О 737-800 так обычно не говорят.

717 для многих похож на любимую старую спортивную машину: новые машины быстрее или лучше по большинству параметров, но любовь к 717 основана не только на технических показателях. Флот Boeing 717 у Alaska списан на средний возраст около 23,7 года, и серийное производство этой модели было прекращено задолго до настоящего времени.

К моменту полного перехода такие самолёты будут приближаться к 26 годам в эксплуатации, что было предсказуемым исходом, учитывая ограниченные варианты замены. Число циклов взлёт—посадка объясняет списание 717 на Гавайях. Календарный возраст не отражает того, что пережили 717: каждая посадка и взлёт добавляют структурное напряжение.

Alaska отмечает, что межостровные операции особенно требовательны: короткие сегменты, частые ежедневные циклы и солёный океанический воздух. Флот 737-800 имеет конструкции самолётов и двигатели, способные выдерживать такую эксплуатацию. Hawaiian нередко эксплуатировала 717 по 10–16 циклов в день на коротких рейсах — возможно, один из самых интенсивных по числу циклов режимов эксплуатации в мире.

Ранее при изучении старения флота Boeing 717 и беспокойства FAA было замечено, что этот флот, вероятно, уже превысил исходный проектный ресурс по циклам, и дополнительные меры по техобслуживанию поддерживали самолёты в эксплуатации. Федеральная директива по летной годности, вступившая в силу в начале соответствующего года, требует периодических проверок верхней запорной тяги носовой опоры шасси на каждом Boeing 717 в стране. Это последовало за инцидентом с другим эксплуатантом, когда у одного 717 при посадке не выпустилась носовая стойка.

По сравнению с этим Boeing 737-800 выглядит иначе. Самолёты Alaska этого типа в основном эксплуатировались на более длинных континентальных и трансокеанических маршрутах и обычно выполняли четыре‑пять циклов в день, а не десятки. Хотя по календарному возрасту им порядка 18 лет, они накопили лишь малую долю тех суровых короткосегментных циклов, которые испытывал флот 717 Hawaiian. С точки зрения структурного утомления замена выглядит моложе и крепче. Но по календарному возрасту это всё ещё не новый самолёт.

Что пассажиры приобретают и теряют при замене на 737-800. В зависимости от компоновки Boeing 737-800 вмещает 159 или 161 пассажира против 128 у Boeing 717. Текущая компоновка 717 у Hawaiian включает 8 кресел первого класса, 17 мест Extra Comfort и 103 места основной кабины; в компоновке 737-800 — 16 кресел первого класса, 36 мест Premium Class и 109 мест Main Cabin.

То есть число кресел первого класса удваивается, число специальных мест среднего уровня вырастает с 17 до 36. На оборудованных самолётах появится бесплатный Starlink. Самолёт предлагает больше грузового пространства для досок для серфинга, клюшек для гольфа и прочего багажа. В каждом сиденье появятся розетки и держатели для устройств, чего у 717 не было.

Но на коротком полёте длительностью менее 25 минут до Кахулуи некоторым пассажирам больше будут заметны дополнительные средние места, а кто‑то порадуется бесплатному Wi‑Fi. 737-800 вмещает примерно на 33 пассажира больше, чем 717, почти на 26% больше мест на рейс. Если спрос останется примерно тем же, поддержание той же суммарной вместимости потребует примерно на 20% меньше рейсов.

Alaska заявляет, что большие самолёты поддержат частые отправления с утра до вечера, но не уточнила, останется ли текущая частота рейсов неизменной после окончательного перехода. Это важный вопрос: большая самолётоёмкость решает одну проблему, но порождает другой — сколько вылетов в итоге будет у пассажиров, когда 737-800 станет основным рабочим самолётом?

Для кого важнее новые удобства и больше премиальных мест, а для кого — сохранение двухместной компоновки 717? И если более крупные самолёты приведут к уменьшению числа вылетов, изменит ли это отношение пассажиров к переходу? Между настоящим моментом и окончательным переходом будет много дополнительных объявлений, а числовые данные по ним будут скрыты в документах, которые мало кто читает.

Alaska и другие источники публикуют эти данные, и они важны для понимания предстоящих изменений. Ниже — мнения и комментарии пассажиров и наблюдателей, которые отражают разные точки зрения: кто‑то считает выбор Alaska логичным с учётом доступных на балансе самолётов, кто‑то предпочитает привычный 717 с его двухместной стороной в салоне и менее шумной носовой частью; обсуждаются альтернативы, такие как региональные ERJ‑175 или современная A321; поднимаются вопросы об экономике, грузопотоке, часах работы экипажей и возможном уменьшении числа ежедневных отправлений.

Многие ожидают, что 737‑800 будут временным решением до появления более подходящих новых самолётов и что в краткосрочной перспективе решение оправдано с точки зрения наличия техники и затрат, но в долгосрочной перспективе остаются вопросы о том, как изменится частота рейсов, цены и удобство для пассажиров, привыкших к специфике 717.

В совокупности перемены означают реорганизацию межостровных операций: более ранняя сдача багажа и регистрация, появление 737-800 на межостровных маршрутах уже с осени и постепенный переход плана базирования и экипажей на Гавайях. Это изменение вызывает смешанные эмоции: практические преимущества в виде более современных кабин, большего числа премиальных мест и бесплатного интернета, а также опасения за удобство пенсионеров и тех, кто ценил двухместную сторону 717 и его «гонщицкий» характер управления.

Параметры эксплуатации — циклы, коррозионный эффект солёного воздуха и требования к техосмотрам — остаются ключевыми факторами в решении о замене типа самолётов. Изменения уже вступают в силу на примитивном уровне: новые требования регистрации и сдачи багажа для межостровных пассажиров и первые регулярные рейсы 737 между Гонолулу и Кахулуи. Окончательный эффект на расписание, частоту рейсов и опыт пассажиров будет становиться яснее по мере продолжения переходного периода и появления дополнительных объявлений и уточнений от авиакомпаний.